Pez Ballesta Balistes Carolinensis.

El pez ballesta, también conocido como pejepuerco o balistes carolinensis, es un pez que tiene un cuerpo ovalado, pero comprimido lateralmente, con ojos en la parte superior de la cabeza y una pequeña boca con labios gruesos.

El pez ballesta cuenta con dos aletas dorsales y una aleta anal. Su primera aleta dorsal presenta 3 zonas alargadas, mientras que la segunda aleta es prácticamente igual a la aleta anal, siendo que ambas tienen forma triangular. 

En cuanto a su cola, tiene forma de medialuna con dos puntas largas, mientras que las aletas pélvicas son placas móviles. Estos coloridos peces son considerados como solitarios, a pesar de que se han visto nadando en parejas o grupos pequeños.

¿Dónde viven los peces Ballesta?

Esta clase de peces se puede encontrar mayormente en el Mar Mediterráneo, en el Océano Atlántico o todo lo que sean aguas tropicales o subtropicales. Dentro de estos, podrás apreciarlos en cualquier fondo arenoso o rocoso que tenga una profundidad de entre 10 y 100 metros. No obstante, también han sido vistos en la superficie rebuscando alimento entre objetos o en los puertos.

¿Cuánto llegan a medir y pesar los Peces Ballesta?

En su etapa de adultez, el pez ballesta puede medir hasta 60 centímetros, aunque lo más común es que su tamaño máximo sea de aproximadamente 44 centímetros. En cuanto a su peso, los ejemplares más grandes pueden llegar a pesar hasta 6 kg. No obstante, lo normal es encontrarlos cercanos a los 2-3 kg.

¿Qué comen los Peces Ballesta?

Los peces ballesta son carnívoros y poseen afilados dientes que incluso sobresalen de su boca, con los que pueden triturar a sus presas. Su dieta se compone generalmente de erizos, gusanos, cangrejos, moluscos, camarones, entre otros. 

Sus dientes están en constante crecimiento, pues sufren un desgaste constante gracias a que siempre están rompiendo los duros cuerpos de sus presas. Su comportamiento agresivo y hambre aparentemente insaciable lo convierten en un pez bastante fácil de pescar, dándose el caso de grandes capturas en bancos de esta especie.

¿Qué cebos se utilizan para pescar al Pez Ballesta?

Al ser un pez carnívoro, la cantidad de cebos para pescarlo es alta, aunque uno de los cebos más recomendados es la gamba pelada. 

En cuanto a la técnica, el jigging es la más recomendada. Bastará con colocar el anzuelo en su zona y darle algunos tirones para aprovechar la curiosidad y agresividad del pez, que atacará prácticamente a cualquier cosa que considere un alimento.

¿Cuándo se reproducen los Peces Ballesta?

Los peces ballesta se reproducen a principios del verano. Debido a su comportamiento dominante, no necesitan cortejar demasiado a las hembras, sino que se aparean con cualquiera que entre en su zona.

Las hembras depositan los huevos en pequeños agujeros excavados por ellas mismas y el macho se encarga de fecundarlos. El periodo de incubación es de entre 2 y 3 días, tiempo durante el cual el macho los cuida celosamente, atacando todo lo que se acerque demasiado.

¿Son comestibles los peces ballesta?

En el ámbito culinario, su carne es muy preciada, sobre todo en el Caribe y América Central. En España no es muy conocida, aunque lentamente se ha ido popularizando en diferentes cocinas y en el mercado en general, gracias a la poca presencia de espinas. Esto lo hace muy atractivo para quienes se inician en el consumo de pescados.

Se puede preparar al horno, ahumado, guisado e incluso crudo, siendo previamente congelado para matar cualquier parásito que pudiera contener.

Su precio suele ser de 17-18 euros/kilo.